9 августа 1960 г. Советский космический корабль с собаками Белкой и Стрелкой на борту совершил суточный полет с возвращением на Землю

19 августа 1960 года в 11:44 по московскому времени с космодрома Байконур стартовал корабль «Спутник-5» с собаками Белкой и Стрелкой. Цель полета — изучение влияния космической радиации на живые организмы и оценка систем жизнеобеспечения. На борту также находились крысы и мыши, а аппарат был оснащен медицинским оборудованием.

Этот полет продолжил программу исследования космоса после неудачного полета Лайки. Белка и Стрелка были дублерами погибших Чайки и Лисички.

Полет длился более 25 часов, совершено 17 витков вокруг Земли. Спускаемый аппарат с животными успешно приземлился на следующий день. Белка и Стрелка благополучно вернулись, доказав возможность орбитальных полетов с возвращением.

Собаки стали знаменитостями, участвовали в пресс-конференции и жили в институте авиационной и космической медицины. Стрелка родила потомство, одного щенка подарили Жаклин Кеннеди. Чучела Белки и Стрелки находятся в Музее космонавтики в Москве.

Полет Белки и Стрелки стал важным шагом в освоении космоса, подтвердив возможность будущих полетов человека.